第21章 麻将桌上的学问

行舟啊,坐叔下家。郑百川往首座一沉,手指头点了点右手边的空椅,福将旺庄,这是老规矩。

愚园路站长公馆的后厅,一张紫檀牌桌,四把椅子。桌面绷着墨绿呢子,呢子磨秃了一块——常年只秃站长面前那一块,他摸牌爱在桌上拖。

陆行舟哈着腰坐下,先给三位斟茶,再把自己那只枸杞茶缸搁在脚边。上桌不带茶缸上桌面,这也是规矩:桌面是站长的,桌底下才是自己的。

他能坐上这把椅子,是前几天那桩案子挣来的——站里揪出个私通日方掮客的败类,南京来电嘉奖,郑百川把这份运道记在了头上:案发前一天,恰是陆行舟陪的牌,站长赢了个满贯。

至于那败类是怎么自己露的马脚,满上海只有一个人清楚。那个人这会儿正弓着背,替站长把牌尺摆正。

对家是总务科长齐同光,一张圆脸,见谁都笑。上家是督察室副主任洪山,话少,眼皮耷着,十个指头骨节粗大。

洗牌,砌牌,掷骰。郑百川的骰子撒出去,九点,笑纹就堆起来:东风东,叔的庄。

陆行舟捋牌的时候,心里那本账也摊开了。

站长的牌桌,不是牌桌,是小朝廷。谁够格上桌,是恩典；坐哪门风,是座次；一晚上输多少,是孝敬——全站的人事,一半在办公室里,另一半就在这块墨绿呢子上。

而他陆咸鱼在这张桌上的本事,拢共三个字:会输钱。

输,也是门手艺。赢站长的钱?那是寿星吃砒霜。可输也不能瞎输——一晚上输出五十块去,第二天督察室就该问了:一个月薪四十八的书记员,孝敬这么重,图什么?像收买,更像心虚。

八块到十五块,这是他给自己划的线。输得站长舒坦,输得账面干净,输得像个手气差又不肯下桌的小同乡。一年牌打下来,输出去的钱不多不少,抵一份年节孝敬——别人的孝敬拎在手上,他的孝敬输在桌上,站长收得最舒服的,偏是后一种。

头一圈,他摸进一手好牌,三副搭子齐头并进,眼看要听。他捏出那张成搭的六筒,面不改色打了出去。

六筒?齐同光碰了,笑得见牙不见眼,陆老弟大方。

第二圈,郑百川的牌立起来半天不动,摸牌开始拖桌面了——呢子上那块秃斑沙沙响。做大牌了。陆行舟扫了一眼桌面的出张,筒子出得稀,站长门前三张暗刻码得笔直。

清一色,筒子。

他手里两张五筒,一张扣死,一张挑站长摸牌摸得最松的时候喂出去。

郑百川一巴掌拍下来,乡音都出来了,格记好!行舟啊,还是你这个下家养人。

齐同光在对面奉承:站长这牌,做得跟布防图一样,水泄不通。

洪山不说话,把手里一张牌抽出来又插回去,换了张生张打。

陆行舟眼观鼻,鼻观心,耳朵却支棱着。

牌品即官品,这桌上没有一张牌是白打的。

齐同光今晚洗牌洗得特别响,哗啦哗啦,像要把什么东西洗掉；每逢站长要张,他隔着一家也硬拆搭子喂——总务的账,年底怕是有几笔怕见光,他这是拿牌孝敬,买个。

洪山扣牌。从进门起,这位督察室副主任打出去的全是熟张,一张险牌不冒,牌码得整整齐齐,棱是棱角是角——督察室最近手里有东西,有底的人才这么稳。

中间齐同光笑着提了一嘴:雷队长近来倒清闲,好些天没见他上桌了。

郑百川从鼻子里哼了一声,牌都没抬眼。

一个哼字,顶一份人事签呈。陆行舟在心里记下:那位查了他半年的死对头,案子复盘扑了空,眼下在站长跟前失着分,这阵子不敢冒头。

而站长自己,连赢三把,谈兴就上来了。

格个南京,郑百川码着牌骂,局本部三天来两封电,催命一样。叔在上海给党国看大门,看出功劳来了,好嘛,又要抽血。

陆行舟低头理牌,一个字没接。

半圈之后,齐同光诉苦:站长,总务上那笔差旅费,真要现在腾?还要置办皮箱铺盖,一色二十套,年关前银根紧……

郑百川摸牌,南京要的,你敢不腾?

又过两把,郑百川问洪山:你们那边,抽得怎么样了?

三十往下的,一人一份摘由。洪山打出一张西风,三代、履历、保人,都在核。

三片闲话,在陆行舟脑子里咔哒一声,拼严实了。

南京连电催办；二十套差旅铺盖；督察室抽调三十岁以下人员档案,核三代查保人——局本部要各站报送青年骨干,去受训。这种名单有个通行的名目,叫可靠青年。

他垂着眼,把这条拼出来的情报在脑子里誊清、归档。牌桌就是这点好:办公室里人人锁嘴,呢子桌面上,骨头缝里的话都往外冒。

行舟,出张呀,想什么?

哦、哦。他慌忙丢出一张牌,丢完才放了齐同光一个小胡,懊恼地直拍大腿。四块钱推过去,满桌都笑,说福将今天光旺庄家不旺自己。

打完两圈,歇手,换茶。

郑百川捏着热毛巾擦脸,忽然想起什么:行舟,上趟你讲,想跟人搭伙盘半爿烟杂店?

叔还记得。陆行舟搓着手笑,曼丽嫌我死薪水,寻思弄个小进项。看中了霞飞路口半爿店面,就是本钱差一截,还差着二百多,不敢下定。

这个话头,是他大半个月前就埋下的种子——在站长面前哭穷,哭得恰到好处,像每一个想往上爬又没胆子伸手的小人物。

格有啥不敢!郑百川朝里屋一扬下巴。听差捧出个小盒,两根小黄鱼躺在红绒布上,黄澄澄的。叔借你。写不写字据?——写!丑话讲在前头,叔的钱不白借,按月从薪水里扣,亲兄弟明算账。

哎,哎!陆行舟双手接过,指头都在,叔,我给您磕一个——

去去去,打牌打牌。

两根小黄鱼贴着胸口焐着,陆行舟摸牌的手稳得很。

这笔钱,他等了一个多月。

黄鱼不能直接用——金条有铺记,站长记性好着呢。落袋第三天,它们会进北四川路一家银楼,折八扣兑成法币,折掉的两成,买的是字号消失；法币再以合伙本钱过给一位牌友介绍的中人,入了烟杂店的股,成了账面上明明白白的生意钱；往后小店进茶叶,一水儿走城隍庙周记茶馆的货,货款按月结——结进老周的柜台。

组织在上海的经费,断了小半年。这是接上的第一笔。

三道手,道道有账,笔笔能对。真有人顺着查,查到头是什么?是站长借钱给小同乡做本钱,月月从薪水里扣还——保人,是郑百川本人。

全上海最干净的脏钱,莫过于此。

后半场,他输得愈发没出息。有一把他门清听双头,四家里头一副最大的牌,他捏着捏着,自己拆了,改听一张绝张——到底没胡成。齐同光看在眼里,只当福将手潮；这一拆,拆掉的是七八十块的进项,买回来的是陆咸鱼牌桌上都成不了事的名声。

末一把,郑百川的清一色又立起来了,听牌听得桌子直响,摸牌的手在秃呢子上拖出老长。陆行舟摸进一张九筒,捏在指肚上转了转,拍出去。

胡了!站长哗啦推倒,一片筒子亮堂堂,清一色!行舟,又是你!

我这运道……陆行舟哭丧着脸数钱。一晚上总账,输十三块五。

散场已是后半夜。齐同光抢着替站长披大衣,洪山闷头先走了。陆行舟蹭到最后,替听差一起收牌,把一百三十六张码回牌盒,四角对齐。

郑百川送到廊下,酒足牌顺,红光满面,一巴掌拍在他肩上。

行舟啊,叔跟你透个底。站长压低了声音,乡音里透着体己,南京下个月要各站报可靠青年,去受训——名单叔已经替你报上去了。去南京,镀层金回来,叔好提拔你!

廊下灯笼晃了晃。陆行舟弯下腰去道谢,腰弯得比进门时还低。

查三代、核保人、几十号人同吃同住甄别数月的南京——全上海他哪儿都去得,独独这一处,是他这条命去不得的地方。